La République démocratique du Congo est confronté à une multitude de crises existentielles, notamment le changement climatique, la pénurie des infrastructures, les inégalités de revenus, la mauvaise santé et autres. On les appelle crises exponentielles car elles se caractérisent par une série de boucles de rétroaction qui créent des cercles vicieux. Et, à leur tour, elles s'aggravent mutuellement. La pauvreté entraîne un manque d'accès aux soins de santé, ce qui aggrave la crise sanitaire. Le changement climatique engendre l'insécurité alimentaire, qui aggrave la pauvreté et amplifie les crises liées au manque. De plus, ces crises sont intensifiées par de puissants multiplicateurs de menaces profondément ancrés dans nos systèmes industriels et sociaux. Ces multiplicateurs de menaces peuvent empêcher les forces qui cherchent à résoudre les problèmes de se développer.
Avez-vous entendu assez de mauvaises nouvelles ? Il y a de bonnes nouvelles. Les solutions à ces crises exponentielles – ou du moins certaines de leurs composantes – sont à portée de main. Et si elles sont correctement exploitées par le principal organisateur de la RDC, elles peuvent conduire à des progrès transformateurs. Il existe un sentiment général que les entreprises, dans leur quête de profits et leurs modes de fonctionnement habituels, ont créé et exacerbé nombre de ces crises. Mais cela reflète une vision du potentiel et de la finalité des entreprises modernes depuis longtemps dépassée. Qu'il s'agisse de la mécanisation de l'agriculture, qui a résolu le problème de la pénurie, de l'avènement de l'électricité, qui a apporté d'immenses bénéfices à la qualité de vie, ou de la révolution informatique, qui a permis une connectivité bien plus étendue, les développements commerciaux ont toujours contribué à résoudre les problèmes de la société.
Ce modèle – la capacité des entreprises à résoudre les problèmes sociaux – est à la base d'un projet de recherche que nous avons entrepris afin de comprendre systématiquement comment cette dynamique peut se jouer et quels sont les enjeux. Il est clair pour nous que, sous certaines conditions, les entreprises peuvent être à l'origine de progrès et de solutions majeurs en faisant ce qu'elles font le mieux : innover, investir, développer des produits et services attrayants et les mettre en œuvre. En bref, avec la bonne technologie et le bon modèle économique, et en collaborant avec les bons partenaires de manière judicieuse, les entreprises en RDC peuvent contribuer à la prospérité et à la santé tout en créant et captant une valeur considérable. Les entreprises qui y parviennent le mieux sont ce que nous appelons les acteurs du changement . Ces acteurs s'attaquent à un problème exponentiel en utilisant des technologies exponentielles, en développant des modèles économiques exponentiels et en travaillant au sein d'écosystèmes. Suivre cette voie – et non l'amélioration progressive, les accords ou les gains d'efficacité – est l'une des meilleures options pour créer de la valeur et transformer la RDC.
Les terres de la RDC peuvent théoriquement produire suffisamment de nourriture pour éliminer la faim dans la pays. Installer des panneaux solaires sur une grande partie du pays ou dans certaines régions, pourrait alimenter le pays en électricité (à condition, bien sûr, de disposer de batteries suffisamment puissantes pour stocker l'électricité nécessaire au coucher du soleil). La panoplie technologique dont nous disposons aujourd'hui est bien plus puissante que jamais. Intelligence artificielle, analyse de données, Internet des objets, automatisation, outils sophistiqués de collaboration et de communication : ces technologies exponentielles, dont les prix ne cessent de baisser, permettent la mise à l'échelle rapide et économique de solutions performantes.
La technologie n'est qu'un outil – un outil puissant, mais un outil quand même. Pour réellement faire la différence, pour surmonter les boucles de rétroaction négatives des crises exponentielles et les puissantes forces antagonistes anti-échelle, la technologie exponentielle doit être associée et intégrée à un modèle économique exponentiel. Le simple fait d'installer un réacteur sur un véhicule ne garantit pas son vol en toute sécurité. La technologie doit être associée à une stratégie efficace de développement, de déploiement, d'innovation et d'itération.
Et il y a une autre pièce du puzzle. Associer des technologies exponentielles à des modèles économiques exponentiels ne suffit pas. Pour véritablement s'imposer et créer de la valeur, les acteurs du changement doivent œuvrer au sein d'écosystèmes, encourageant d'autres investissements qui rendent leurs produits et services plus viables et attractifs. La responsabilité et les opportunités d'innovation ne reposent pas sur une seule partie. Au contraire, à l'instar du Mobile Money (Mpesa, Airtel Money, Orange Money), les entreprises peuvent créer des opportunités pour que d'autres y apportent leurs propres idées, capacités, outils, produits et services. Dans les écosystèmes, contrairement au modèle de chaîne d'approvisionnement classique, la valeur est créée en ouvrant davantage de canaux : en recrutant davantage d'utilisateurs, en augmentant la taille du marché et en rendant l'information et la demande des consommateurs plus transparentes. Travailler au sein des écosystèmes confère de la crédibilité aux solutions et crée des boucles de rétroaction positives qui, in fine, favorisent le développement à grande échelle. Les chaînes d'approvisionnement acheminent les données des consommateurs d'un bout à l'autre de la chaîne. Mais dans un modèle écosystémique, les données des consommateurs (nombre de commandes de savon, ordonnances prises par un consommateur) sont accessibles à de multiples acteurs. Lorsqu'ils évoluent au sein d'écosystèmes, les acteurs du changement peuvent agir comme orchestrateurs ou intégrateurs pour produire des résultats.
Tesla est un autre exemple d'entreprise révolutionnaire fonctionnant selon ce mode. L'entreprise a cherché à résoudre les problèmes exponentiels du changement climatique et de la mobilité. Elle a adapté une série de technologies exponentielles – non seulement les batteries et les panneaux solaires, qui ont permis des avancées considérables, mais aussi l'IA, la conduite autonome et les logiciels. Elle a créé un modèle économique unique et innovant qui lui permet de se développer : vente directe aux consommateurs, son propre réseau de stations-service et des activités annexes dans le stockage d'énergie et l'énergie solaire domestique. Et elle évolue dans un écosystème dynamique. La croissance de Tesla a entraîné des investissements massifs dans les infrastructures de recharge, les logiciels et les produits optimisant la mobilité électrique et les énergies renouvelables.
Mais le pouvoir des acteurs du changement ne se limite pas à l'informatique et à la mobilité. Dans le cadre de nos recherches, nous avons examiné des entreprises opérant dans divers secteurs, notamment la production d'énergie, la santé, la banque de détail, les technologies éducatives et l'agriculture. Leurs histoires ne sont pas toujours claires, mais l'argument sous-jacent est valable dans tous les secteurs.
Tout cela signifie que toutes les parties prenantes ont beaucoup à gagner si les entreprises parviennent à résoudre ce problème de société.
Les défis auxquels notre société est confrontée continue de s'intensifier. Comme l'expérience récente le montre - que ce soit dans la lutte contre la pandémie covide-19 ou la lutte contre le changement climatique - la politique gouvernementale ne peut à elle seule affecter le changement nécessaire.
Les entreprises d'un large éventail de secteurs en RDC ont le potentiel d'adopter une mentalité de pionniers pour créer de la valeur. Et même s'il est difficile pour une entreprise en place de sortir d'une séance de stratégie avec un plan parfait pour aligner son modèle économique sur la solution aux problèmes sociétaux, plusieurs mesures concrètes peuvent être prises par les organisations.
Ils commencent par un changement dans l'état d'esprit des entreprises sur les solutions. Les entreprises doivent imaginer comment la solution des crises nationales peut se résoudre en solutions de consommation réalisables. Plutôt que de se concentrer exclusivement sur la croissance à court terme, les organisations devraient hiérarchiser la fourniture de ces solutions sur le marché. Et en ce qui concerne l'impact, plutôt que de vérifier les mesures de durabilité ou de comparer les repères, ils devraient examiner comment elles et leur industrie contribuent à l'atténuation des crises.
Les entreprises qui parviennent à modifier la dynamique concurrentielle de leur secteur font des paris concentrés et importants sur les technologies et les capacités qui leur donnent un avantage. Et ils capturent continuellement des données, exécutent des simulations et analysent les performances afin qu'ils puissent répondre plus rapidement aux demandes des clients et de la société. Changer le jeu - Impossible de l'industrie - soutient une approche intégrée de l'amélioration continue.